应用热管空气预热器能回收多少热量，这主要要看采用多少根热管，一般是根据要回收的热量来计算出需要多少根热管，但是对于运输式设备来说，热管的设计计算主要的问题是尺寸、重量问题，由于运输式设备结构上的限制，对尺寸、重量指标要求很严格，不允许放置很多的热管，如在蒸汽机车的烟箱里尽的努力只放了64根 1.5m长的热管，由于热管的数目少，当然回收的热量数目也就少了。另外，目前有关单位生产的两米长的水铜钢复合热管，每根热管所传递的功率为1.5~2kW，每根热管传递功率的大小，与管内质量和管外质量有关，即与管内的毛细结构的好坏，是否清洗得干净，充液量的多少，真空度的大小，铜钢复合得是否紧，是否有空隙，空隙有多大，翅片是否紧，片与光管外表面接触面的大小，片与光管外表面间隙的大小等有关系，本来一根热管传递的功率可以很大，因为一般热管的声速极限、携带极限、沸腾极限和吸液芯毛细管压力极限等都是很高的，一般都在5~6kW以上，有的超过10kW。但是，由于目前热管处于试制阶段，生产、加工工艺还不十分成熟，因此在目前生产的水铜钢复合热管每根热管传递的功率达到1.5~2kW还是不错的。在地面固定设备上应用热管的数目就不那么受限制，但是，烟气经过热管后的排气温度由于露点温度的限制也不能降得太低，这也影响回收的热量，如出口温度降得太低就会出现露点腐蚀，影响设备的寿命。总之，在热管吸热段烟气进口温度和流量一定的情况下，即烟气排气带走的热量一定的情况下，热管吸热段出口的温度越低，即回收的热量越多，当然热管的数目也就越多。
