海水是大自然中一种带有非常高的含盐量的电解质溶液，它遮盖地球表层的三分之二以上。有很多工业生产烟气冷却器都海水做为冷却循环水，有很多优势，划算并可以大规模应用。
尽管海水做为冷却塔的冷却说是很多优势，但它还带来了一个关键问题——电化学腐蚀。
做为腐蚀性物质，海水的特点是因为它的盐含量非常大。海水基本上带有周期中所有原素。海水是一种电导率性非常高的锂电池电解液，也成了运用管道阴极保护的物质。
浓度较高的氯离子含量使大部分金属构件具有很高的浸蚀活力，比如铁、生铁、高合金钢与立碳素钢在海面当中很有可能创建钝态。甚至对于含镁的高合金，在海水中的钝态也并不一定是平稳，以至经常出现小圆孔浸蚀。
